Sustainable Development Policy Institute (SDPI) and Sang-e-Meel’s latest anthology from the Sustainable Development Conference (SDC) Series was launched at the…
Who is being left behind by the Education Revolution in Bolivia?
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2024-06-21T21:07:12+00:00March 13, 2019|
This blog sheds light on surprising findings in the field of education in Bolivia made during research for the upcoming Southern Voice report “State of the SDGs”.
Bolivia is one of the few countries in the world that so severely lacks data on education quality that the World Bank had to exclude the state from the new Human Capital Index, although it managed to include 157 other countries. For the same reason, Bolivia is not included in the recently published Global Database on Education Quality, 1965-2015. This omission from global databases has serious consequences. It means that Bolivia is unlikely to be part of future international research projects on education quality and its causes and effects. Similarly, in-depth national studies on quality education are going to be severely constrained by the lack of educational achievement data.
All this makes it difficult to systematically assess how the implementation of Sustainable Development Goal 4 (Quality Education) is progressing in Bolivia, and who is being left behind. Still, some glimpses of evidence can be obtained indirectly, for example from national surveys and statistical information. In this blog, we will highlight some of the surprising findings we have encountered while researching the upcoming Southern Voice flagship report.
“Decolonizing, anti-imperialistic and inclusive” education
Bolivia formally initiated its “Education Revolution” with Law No. 70, passed in 2010. It aims to be “decolonising, liberating, revolutionary, anti-imperialist, de-patriarchal, and transformative of economic and social systems.” The good news is that, according to our research, the education reform seems to have been quite successful at increasing school attendance, especially for girls, indigenous children, and children from poor households. According to data from the 2017 household survey, about 90% of 17-year-old boys and girls were still in school, no matter if they lived in a poor or non-poor household. While we have no data on their learning outcomes, the simple fact that almost all boys and girls, rich or poor, go to school and stay in school until finishing secondary education suggests that they themselves consider school worthwhile, and perhaps even enjoyable.
Low or no returns to education
The bad news is that they may become sorely disappointed when they finish high school and start looking for a job. The returns on schooling in Bolivia have been falling steadily since the beginning of this century. The currently small benefits of education, especially for young men, can be seen in Figure 1. It shows the Cumulative Distribution Function of log hourly wages for young working women (left) and young working men (right), with different education levels, in 2017.
From the graph on the left we can see that women’s wages increase systematically with higher levels of education:
Young women with 6-11 years of education on average have hourly wages that are 36% higher than young women who have less than six years of school. And young women who have 12-15 years of education on average have hourly wages that are 63% higher than young women with less than six years of teaching. These effects are statistically highly significant. A much bigger jump in wages is observed for young women with university education. Women with 16+ years of schooling earn on average 198% higher salaries (i.e. three times higher) than women with incomplete primary education.
For young men in Bolivia, the situation is very different. For the first three education levels (0-5 years, 6-11 years, and 12-15 years), the wage distributions almost coincide. There is no statistically significant difference between the wages for the first two education levels. And young men with completed secondary education and perhaps a few more years of higher education on average earn only 17% higher hourly wages than young men with incomplete primary education. It means that 12 to 15 years of education basically just help them to avoid extremely low wages. Young men with at least four years of higher education on average have wages that are not even twice as high (only 79% more) than young men with incomplete primary education. Those are meagre returns from education compared to what they used to be. This study shows that 15 years of school now have the same effect on wages as four years of education used to have.
Figure 1: The distributions of log hourly wage in primary occupation, by education level and gender, 2017.
Source: Author’s elaboration based on 2017 household survey.
We also found that the benefits of education are more significant in rural areas than in urban areas and larger for indigenous people than non-indigenous groups.
Left behind or let down?
In sum, the one sub-group that benefits the least from education in Bolivia is young, urban, non-indigenous males. This happens to be the country’s largest sub-group. It is more than ten times larger than the group of young, rural, indigenous women. This sub-group is the one the international development community tends to be most concerned about by default. For young, urban, indigenous males, the first 15 years of education make practically no difference in their hourly wages. While they may not exactly be “left behind,” they are certainly being let down by the Bolivian education system.
About the SVSS project
The Southern Voice “State of the SDGs” initiative provides evidence-based analysis and recommendations to improve the delivery of the Sustainable Development Goals (SDGs). As a collaborative initiative, the program compiles a broad range of perspectives that are usually missing from international debates. The aim of this report is to fill an existing knowledge gap. Southern Voice is confident that it will enrich the discussions on the SDGs and level the playfield with new voices from the Global South.
Text editor: Gabriela Keseberg Dávalos
¿A quién deja atrás la Revolución Educativa en Bolivia?
Por Lykke E. Andersen
Este artículo recopila los hallazgos en el campo de la educación en Bolivia realizados durante la investigación para el informe de Southern Voice“El estado de los Objetivos de Desarrollo Sostenibles”.
Bolivia es uno de los pocos países del mundo con una carencia muy fuerte de datos sobre la calidad de la educación. Es problema es tan grande, que el Banco Mundial tuvo que excluir a este Estado del nuevo Índice de Capital Humano , aunque incluyó a otros 157 países. Por la misma razón, Bolivia no forma parte de la recientemente publicada Base de Datos Mundiales sobre la Calidad de la Educación, 1965-2015. Esta omisión tiene graves consecuencias: significa que es poco probable que Bolivia participe en futuros proyectos internacionales de investigación sobre la calidad de la educación, sus causas y efectos. Del mismo modo, la falta de datos sobre el rendimiento escolar limitará gravemente la realización de estudios nacionales exhaustivos sobre la calidad de la educación.
Todo esto dificulta una evaluación sistemática del progreso de implementación del Objetivo de Desarrollo Sostenible 4 (Educación de Calidad) en Bolivia, y el análisis de quién se está quedando atrás. Sin embargo, se pueden obtener indirectamente algunos indicios de evidencia, por ejemplo, a través de encuestas nacionales e información estadística. En este artículo, destacaremos algunos de los sorprendentes hallazgos que hicimos durante la investigación para el informe principal de Southern Voice sobre calidad de educación en Bolivia.
Educación “descolonizadora, antiimperialista e inclusiva”
Bolivia inició formalmente su “Revolución Educativa”con la Ley No. 70, aprobada en 2010. Ésta Pretende ser“descolonizadora, liberadora, revolucionaria, antiimperialista, antipatriarcal y transformadora de los sistemas económicos y sociales”. La buena noticia es que, según nuestra investigación, la reforma educativa parece haber sido exitosa. Hubo un aumento en la asistencia escolar. Especialmente niñas, niños indígenas y niños de familias pobres van al colegio regularmente ahora. Según los datos de la encuesta de hogares de 2017, alrededor del 90% de los niños y niñas de 17 años continuaban sus estudios, independientemente de venir de en un hogar pobre o no. No disponemos de datos sobre sus resultados de aprendizaje. Pero el simple hecho de que casi todos los niños y niñas, ricos o pobres, vayan a la escuela y permanezcan en ella hasta que terminen la enseñanza secundaria, sugiere que ellos mismos consideran que la escuela vale la pena. Quizás incluso sugiere que les agrada.
Baja o nula rentabilidad de la educación
La mala noticia es que cuando los estudiantes terminan la escuela secundaria y comienzan a buscar trabajo, muy probablemente, se sentirán decepcionados. La rentabilidad de la escolarización en Bolivia ha disminuido de manera constante desde principios de siglo. Los pequeños beneficios que actualmente reporta la educación, especialmente para los hombres jóvenes, se pueden ver en la Figura 1. Muestra la Función de Distribución Acumulativa del logaritmo del salario por hora, en el año 2017. Los salarios para mujeres jóvenes trabajadoras se ve a la izquierda y los de hombres jóvenes trabajadores a la derecha, para diferentes niveles de educación.
En el gráfico de la izquierda podemos ver que los salarios de las mujeres aumentan sistemáticamente con mayores niveles de educación:
Las mujeres jóvenes con un promedio de 6 a 11 años de educación tienen un salario por hora que es un 36% más alto que el de las mujeres jóvenes que tienen menos de 6 años de estudios. Y las mujeres jóvenes con un promedio de 12 a 15 años de educación, tienen un salario por hora que es un 63% más alto que el de las mujeres jóvenes con menos de 6 años de enseñanza. Estos efectos son estadísticamente muy significativos. Se observa un aumento mucho mayor en los salarios de las mujeres jóvenes con educación universitaria. Las mujeres con más de 16 años de escolaridad ganan en promedio 198% más (es decir, tres veces más) que las mujeres con educación primaria incompleta.
Para los hombres jóvenes en Bolivia, la situación es muy diferente. En los tres primeros niveles educativos (0-5 años, 6-11 años y 12-15 años), las distribuciones salariales casi coinciden. No hay diferencias estadísticamente significativas entre los salarios de los dos primeros niveles de educación. Y los hombres jóvenes con educación secundaria completa, y quizás unos cuantos años más de educación superior, ganan en promedio sólo un 17% más por hora que los hombres jóvenes con educación primaria incompleta. Significa que el contar con 12 a 15 años de educación básicamente sólo ayuda a evitar salarios extremadamente bajos. Los hombres jóvenes con un promedio de al menos 4 años de educación superior, no ganan ni siquiera el doble (sólo el 79% más) de lo que ganan los hombres jóvenes con educación primaria incompleta. Los beneficios de la educación son magros en comparación con lo que solían ser. Este estudio muestra que 15 años de educación tienen ahora el mismo efecto en los salarios que lo que solían tener 4 años de escolarización.
Figura 1: Distribución del logaritmo del salario por hora en la ocupación principal, por nivel educativo y género, 2017.
Fuente: Elaboración propia a partir de la encuesta de hogares 2017
También pudimos constatar que los beneficios de la educación son más significativos en las zonas rurales que en las urbanas y que son mayores para los indígenas que para los grupos no indígenas.
¿Los abandonaron o los defraudaron?
En suma, el subgrupo que menos se beneficia de la educación en Bolivia, es el de los hombres jóvenes, urbanos y no indígenas. Este resulta ser el subgrupo más grande del país. Es diez veces mayor que el grupo de mujeres jóvenes, rurales e indígenas. Este último es, generalmente, el grupo que más preocupa a la comunidad internacional de desarrollo. Para los hombres jóvenes, urbanos e indígenas, los primeros 15 años de educación no marcan prácticamente ninguna diferencia en sus salarios por hora. Quizás no sea exacto decir que se los está “abandonando”, pero sin duda están siendo defraudados por el sistema educativo boliviano.
Acerca del proyecto “El estado de los ODS” de Southern Voice (SVSS por sus siglas en inglés)
La iniciativa “El estado de los ODS” de Southern Voice proporciona análisis basado en evidencias y recomendaciones para mejorar la realización de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). Como iniciativa de colaboración, el programa recopila una amplia gama de perspectivas que suelen faltar en los debates internacionales. El objetivo de este informe es llenar un vacío de conocimiento. Southern Voice confía en que enriquecerá las discusiones sobre los ODS y nivelará el campo de juego con nuevas voces del Sur Global.
